YEAR OF THE KNIFE können nach einem traumatischen Erlebnis endlich ihre neue Platte «No Love Lost» vorstellen. Was ist geschehen? Ende Juni waren die Amis aus Newark, Delaware während einer Tour in einen schlimmen Autounfall verwickelt.

Obwohl MASTER'S CALL schon seit 2013 existieren, ist dies ihr erster Release. Sie hatten also jede Menge Zeit, ihre Kunst zu perfektionieren. Dies merkt man vor allem am Flow dieses Albums. Die Tracks folgen komplett wasserdicht aufeinander. Passend dazu ist der Titel ihrer Arbeit. Man fühlt sich wahrlich, als wäre man auf einer Reise durch die sieben Höllen.

Die Briten SKY EMPIRE steigen mit dem knapp viertelstündigen Instrumental-Kracher «Prolegomenon: The Encomium Of Creation» ziemlich ungewöhnlich in ihr neues Werk ein. Man kriegt dabei das Gefühl, einen echten Dream Theater Song vor sich zu haben.

ORPHANED LAND können auf dreissig Jahre Band-Geschichte mit sechs Studio-Alben und diversen EPs zurückblicken. Auch die vierjährige Pause scheint der Truppe zu neuer Energie verholfen zu haben, denn nach der Wiedervereinigung im Jahr 2001, gab es für Orphaned Land kein Halten mehr, sondern brachte noch mehr Höhepunkte mit sich. Um dieses Jubiläum gebührend zu feiern, spielte der Sechser im Juni 2021 eine Show im «Heichal HaTarbut» in Tel Aviv (Israel).

Die junge Schweizer Band DYSSEBEIA macht ein klares Statement mit ihrem Debüt: Komplexe und anspruchsvolle Musik kann gespielt werden, ohne dabei überheblich zu wirken. Was für ein erfrischendes Windchen aus der Progressive Metal Ecke. Dies gelingt ihnen, in dem sie dermassen genreübergreifende Musik spielen, dass man das Gefühl kriegt, sie halten sich an gar keine Regeln und spielen einfach das, was ihnen Spass macht und gefällt.

Amorphis Gitarrist Tomi Koivusaari kehrt mit seinem Soloprojekt BJØRKØ und dem kommenden Album «Heartrot» zu seinen Wurzeln zurück. Seit Jahren ist Koivusaari einer der kreativen Treiber von Amorphis, einer Band, die als Synonym für Innovation in der harten Musik gilt.

Die aus Chicago stammende Truppe HIGH SPIRITS wird aktuell als einer der hoffnungsvollsten Combos der Szene gehandelt. Hört man sich die zehn Tracks des fünften Studio-Albums an, fühlt man sich an eine rockende, leicht metallischere Version von Volbeat erinnert.

Aus Norwegen stammt diese hervorragende Progressive Metal Band. Mit «Cloudscape & Silhouettes» gelingt MAYFIRE dabei das Kunststück, Atmosphäre, Eingängigkeit und progressive Strukturen zu einem grossen, einheitlichen Ganzen zu formen.

Die Italiener RAINING NAILS bestehen aus Mitgliedern von Sound Storm, Eternal Silence und Oracle Sun und präsentieren mit «Human Deeds» ihr erstes Album. Serviert wird eine schmackhafte Mischung aus Power, Melodic und Symphonic Metal, dargeboten von der Sängerin Marika Vanni, die ein wenig an Noora von Battle Beast erinnert, allerdings nur wenn die Finnin gemässigt singt.

DIVINER, die griechische Band, wurde 2011 gegründet und hinterlässt mit diesem Album einen mehr als nur guten Eindruck. Speziell Sänger Yiannis Papanikolaou überzeugt mit seiner Gesangs-Stimme, die an jene von Hennig Basse (Metalium, ehemals Firewind) erinnert.

SEPULCHRAL CURSE fackeln erst gar nicht lange und steigen sogleich mit einem Blastbeat ein. Die Finnen sind mit ihrem zweiten Studio-Album zurück und laut ihnen haben sie nun ihre ganzen Einflüsse und Inspirationen so ordnen können, dass sie ihren ganz eignen Sound hervor bringen: Blackend Death Metal mit übermächtigen Abschnitten und Brutal Death Vocals.

Die Geschichte der englischen Formation GYPSY PISTOLEROS reicht fast zwanzig Jahre zurück, und obwohl man mit «Duende A Go Go Loco» erst das fünfte Mal auf Tonträger vorstellig wird, konnte man live umso mehr punkten. Immerhin war man fünfmal beim legendären "Rocklahoma Festival" mit dabei.

Aus Boston stammen BLOOD LIGHTNING, die sich mit Haut, Haaren, Leder und Nieten dem Heavy Metal verschrieben haben. Gegründet wurde die Truppe 2020, veröffentlichte seither zwei Singles und kommt nun mit ihrem Debüt-Album ums Eck.

Was, wenn auf unseren Seelen ein dunkler Schleier liegt? Wir beim Spaziergang durch den Nebel stets versuchen, den richtigen Weg zu finden? Wir gezwungen sind, immer wieder mit persönlichen Herausforderungen zu kämpfen, denen wir eigentlich entfliehen wollen? Reden wir darüber!

Ich habe mir lange überlegt, ob ich die Jungs nun als Heavy oder Thrash Metal betiteln soll. Hört man sich die Bassläufe an, dann erinnert sehr vieles an die goldenen Urzeiten des Thrash Metals.

Das Solo-Projekt von Ødemark ist nach jahrelanger Arbeit nun endlich erschienen. Ziel der Übung war es, das härteste Album aller Zeiten zu kreieren. Doch wie sollte so was klingen? Na ja, THE LAST EON hört sich an wie Technical Death Metal, einfach mit weniger Technik, dafür um Welten abgespacter. Der Künstler selber betitelt sein Werk als Industrial Black Metal.

DOGMA…, eine Religion? Eine Band? Eine Sekte? Ein Kult? Eine Bewegung? So stellt sich die Band vor, welche aus vier Frauen besteht, die in Nonnenkleidung mit Schminke und umgedrehten Kreuzen auftreten. Die bereits erschienenen Videos spielen ausserdem mit Sex und Fantasien. Sex sells? Doch es steckt mehr dahinter, als man auf den ersten Blick vermuten mag.

Das Label schlägt mal wieder grosse Töne beim neusten Album der deutschen Melodic Death Band an: "Mit den beiden neuen Bandmitgliedern Dominik Hellmuth (Gitarren) und Manuel Lüke (Schlagzeug) legen BURDEN OF GRIEF nun das stärkste, härteste und abwechslungsreichste Album ihrer fast 30-jährigen Bandgeschichte vor!" Nun, von Labels sind wir solche Töne ja gewohnt, aber wie stark ist «Destination Dystopia» denn nun wirklich?

Heavy Metal ist ja bekannt für seine Sub-Genres, und eines davon ist tatsächlich Trance Metal. Meine erste Begegnung mit RAGE OF LIGHT (ROL), gegründet im Jahr 2015, war mit dem Album «Redemption». Ihr Sound wird als eine Mischung von Fear Factory aus der «Demanufacture» Ära und Within Temptation beschrieben und er ist eines ganz bestimmt – innovativ!

Mit dem neunten Album «Philosopher» gibt es wieder ein Lebenszeichen von der norwegischen Band AETERNUS. Mit «Existentialist Hunter» beginnt dieses Werk unheilvoll, und so wird Dark Metal mit einem sehr hohen Anteil von Black Metal geboten.

Das vierte Album der französischen Prog Rock Truppe LALU hat vieles zu bieten. Auf sieben Tracks mit einer Gesamt-Spielzeit von 47 Minuten werden viele Tempo-Wechsel geboten, aber auch immer die passenden Melodien dazu, damit nicht nur Prog-Fans auf ihre Kosten kommen.

Das ist das Debüt der Prog Metal Band TEMIC, bestehend aus Gitarrist Eric Gillette (Neal Morse Band), Keyboarder Diego Tejeida (unter anderem Ex-Haken), Simen Sandnes am Schlagzeug (Arkentype) und Frontmann Fredrik Bergersen (Maraton).

Auch wenn die Norweger SAHG als Doom Metal angepriesen werden, spielen sie in meinem Augen mehrheitlich klassischen Heavy Metal. Dieser ist auch auf der folgenden Live-EP zu hören.

ESCAPE FROM WONDERLAND sind eine frische Truppe, die gerade den Weg zum Durchstarten unter die Füsse nimmt. Auch sie gehören zu den Combos, die durch die Pandemie ausgebremst und am Start gehindert wurden.

1979 erlebte der Jüngling MICHAEL VOSS sein erstes Konzert. Die Band, die auf der Bühne stand, waren Status Quo zu ihrer «If You Can't Stand The Heat» Tour.